Case law (jurisprudencia) I
Otra de las fuentes de derecho en el Reino Unido es la
Case Law que, como se había indicado en una anotación anterior, está formada por
Common Law y
Equity.
Para perder un poco el miedo a estos términos que no sé por qué me recuerdan a
Alicia en el país de las maravillas y que no son exactamente equivalentes a nuestro derecho consuetudinario ni a nuestra jurisprudencia, lo mejor es hacer un poco de historia.
Common law es un derecho común que fue imponiéndose progresivamente con la conquista normanda: se trataba de unificar las costumbres locales al mismo tiempo que se confeccionaba un cuerpo legal para todo el reino, un sistema común (
common) cuya aplicación estaba centralizada en los tres tribunales reales de Westminster en Londres:
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The Court of Common Pleas (una especie de tribunal de primera instancia)
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The Court of the King's (Queen's) bench (tribunal superior de justicia para causas civiles)
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The Court of Exchequer (como un tribunal de cuentas)
Si la
Common law no se mostraba capaz para ofrecer una solución idónea, los litigantes se dirigían directamente al rey, que pronto empezó a delegar en su ministro principal (
Chancellor). Éste desarrolló una nueva serie de normas basadas en los principios de equidad (
Equity) para solventar las deficiencias que presentaba la
common law.
The Court of Chancery (tribunal de equidad), creado a finales del XV, tenía jurisdicción sobre los casos en donde la
common law reconocía derechos pero no proporcionaba ninguna solución adecuada. Y era ahí, de forma paralela a la
common law, donde actuaba la
equity.
Actualmente, en caso de conflicto, la
equity prevalece aún sobre la
common law.
A finales del S. XIX, esta administración de justicia paralela se unifica mediante las leyes de judicatura (
Judicature Acts). Gracias a esta reforma judicial, los litigantes pueden obtener una sentencia equitable o conforme a la
common law, o ambas, en el mismo tribunal. Esta reforma también crea el tribunal superior de justicia.
Fuente: Libro
English Law and British Institutionscase law,
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